El piloto estaba volando con su helicóptero R22, desde la ciudad de Haast hasta la localidad de Wanka, Nueva Zelanda, durante la noche para realizar un vuelo de protección de cultivos de las heladas, en esa misma noche.

Cuando el helicóptero no llegó a destino, comenzó la búsqueda de la aeronave y su piloto. En horas de la madrugada se detectaron restos del helicóptero flotando en el lago Wanaka.  Durante la mañana, un equipo de rescate recuperó del fondo del lago el cuerpo del piloto y el helicóptero R22.

No hubo testigos del accidente. Los investigadores determinaron que el accidente se habría producido por un “golpe de mástil” (mast bumping).

El informe estableció que “La condición de g negativas para que se produzca una situación así, puede ser el resultado de que el piloto empujara rápidamente el paso cíclico hacia adelante para contrarrestar los efectos de algún evento desconocido”. El piloto fue impactado por la pala principal del helicóptero antes de caer al agua con alta velocidad y la nariz con una actitud vertical hacia abajo.

El informe indica que “aunque el motivo que generó el accidente fue el golpe de mástil, no se puede determinar la circunstancia por la cual se produjo, aunque se supone, que el uso del celular por parte del piloto, obstaculizó su capacidad  para  responder rápida y adecuadamente a una condición anormal del vuelo”

Departamento Seguridad Hangar Uno